vol 4 cap 2 parte 1 pagina 157 a 174

Estava barulhento quando eles montaram acampamento.

Vozes gritavam ordens aqui e ali, e botas apressadamente pisavam para cumprir essas ordens. Estacas de ferro foram jogadas no chão e atadas com cordas enquanto tendas surgiam uma após a outra.

Eles chegaram ao quinquagésimo andar do Dungeon.

A Loki Familia estava ocupada montando o acampamento em um ponto seguro, livre de monstros - uma pausa em larga escala entre as pernas da expedição.

Como planejado, as duas partes se reuniram no décimo oitavo andar antes de seguirem para as profundezas - incluindo o quinquagésimo andar -.

A vasta floresta ao redor deles estava tingida de cinza, como se estivesse coberta pelas cinzas vulcânicas de uma recente erupção. Fluxos claros e ramificados de veias verdes em uma folha fluíam entre suas árvores poderosas e, acima deles, dezenas de medidores, mais ou menos, uma abundância de grandes pilares de pedra como estalactites brilhavam sobre eles com uma suave fosforescência.

O local que a Loki Familia havia escolhido para o acampamento base estava no topo de uma pedra gigante, olhando para a floresta cinza.

Dentro daquele crepúsculo escuro, enquanto lanternas de pedra mágica balançavam no topo de tendas e pilhas de carga, uma comoção muito diferente da agitação usual do trabalho estava se formando.

"O que há com Bete e os outros?"

"É isso que eu quero saber ..."

"Eles são ainda mais intensos que o normal ..."

Raul, Aki, Leene e os outros membros do segundo escalão podiam ser vistos com a cabeça baixa, sussurros furtivos passando entre eles. Na mira deles estavam os gêmeos da Amazônia, o lobisomem e os outros na coleção de primeira linha.

Tiona estava andando de um lado para o outro, Urga na mão enquanto soltava um gemido frustrado após o outro. Tione também estava girando silenciosamente suas facas Kukri e girando e girando. E Bete estava ocupado aterrorizando os High Smiths de Hephaistos Familia com sua expressão ameaçadora.

Todos eles estavam no limite, ninguém dizendo uma palavra enquanto passeavam pelo perímetro, o que, por sua vez, deixava inquietos os membros do escalão inferior. Finn e os outros, atualmente emitindo ordens do lado de fora da sede, soltaram suspiros cansados ​​para os jovens de primeiro nível.

Até Lefiya, ocupado carregando pano para as tendas, lançou um olhar preocupado para eles - e Aiz.

“…”

Aiz não prestou atenção a ela, olhando a paisagem abaixo de seu lugar no topo da pedra a uma curta distância do acampamento.

Quando seus olhos observaram a vasta floresta, sua mente estava em um lugar bem diferente - perdida nas lembranças do evento que testemunhara no nono andar.


- O minotauro foi derrotado.

O garoto Bell lutou com o grande touro no nono andar.

Essa conquista, realizada por um aventureiro de nível inferior, deixou todos em silêncio. Ninguém se mexeu. Ninguém poderia desviar o olhar. E os olhos de Aiz estavam colados nas costas dele.

O garoto gastara todo o seu ser e desmaiara ali mesmo, mas continuava de pé.

Enquanto estava parado, congelado como uma estátua, suas costas nuas revelavam seu status.

Através de suas roupas esfarrapadas, através do sangue e da sujeira, o Falna revelou algo extraordinário. Os olhos de Aiz se afiaram como espadas.

Cada uma de suas habilidades alcançou S.

Era um status que desafiava todas as regras do livro.

As vibrações persistentes da chocante verdade dos hieróglifos se recusaram a se dissipar. Ele havia ultrapassado todos os limites. Quando a realidade chegou, as batidas do seu coração e a corrida do seu sangue zumbiram em seus ouvidos.

Nem mesmo percebendo, ela deu um passo em direção ao garoto.

Ela deu um passo, depois outro. A grama dobrou sob seus pés. A respiração dela parou. A luz fosforescente do Dungeon tomou conta de seu rosto. As costas do menino cresceram cada vez mais em seu campo de visão.

Finalmente, ela parou.

Ao lado do garoto, a jovem prum caíra no chão, sua força esgotada pela perda de sangue. Mas Aiz não prestou atenção, seus olhos dourados focados no espetáculo à sua frente.

Nas ranhuras de habilidade e status de seu Status, escondidas por sangue, sujeira e pedaços de roupas rasgadas.

Ela queria saber.

Seu único desejo verdadeiro a levou a aprender sobre o segredo do crescimento dele, e ela levantou o braço.

Muito lentamente, Aiz estendeu a mão para as costas do garoto congelado.

“Não. Ir além seria impróprio.

“!”

Riveria apareceu ao lado dela, agarrando seu pulso.

Os ombros de Aiz deram um sobressalto. Ela estava tão absorta naqueles hieróglifos que nem notou o elfo se aproximar.

Ela virou a cabeça para encontrar o olhar cor de jade de Riveria.

Olhos movendo-se para frente e para trás como uma criança perdida, ela finalmente abaixou a cabeça.

"…Eu sinto Muito."

“…”

Relaxando o braço, ela deixou cair, e Riveria soltou o pulso.

Tiona, Tione, Bete e Finn simplesmente assistiram em silêncio enquanto as duas mulheres escondiam o segredo do garoto de vista.

Riveria imediatamente começou a cuidar do garoto, e Aiz fez o que pôde para ajudar. Ela cobriu os ombros nus dele com uma túnica leve, desviando o olhar dos traços cortados e machucados por trás da franja, como se estivesse pedindo desculpas.

Logo, Aiz o tinha de costas, enquanto Riveria carregava a menina de prum nos braços.

Eles foram a Finn, perguntando se não podiam transportar os dois feridos para a enfermaria de Babel.

Ao receber sua permissão, eles partiram para a superfície, e Finn e os outros voltaram para a rota principal para se encontrar com os outros.

Aiz não disse nada enquanto se dirigiam à enfermaria, concentrando-se apenas no peso do garoto nas costas dela.

Uma vez lá, eles colocaram os dois em um par de enfermarias antes de deixá-los sob o comando do balconista. Em seguida, eles instruíram o mensageiro enviado da mansão a transmitir as informações sobre a aparência do minotauro nos níveis superiores e os detalhes que o acompanhavam à Guilda.

No momento em que o mensageiro estava saindo com o relatório de Riveria, uma certa jovem deusa entrou correndo na enfermaria.

"Onde está Bell?"

Lutando para respirar e completamente exausta, Hestia olhou de um lado para o outro entre as duas camas que continham Bell e a menina prum.

Ela deve ter ouvido que ele fora levado para o Dungeon, porque ela ainda estava vestida com o uniforme da loja. Com lágrimas gigantes e desleixadas, ela apertou o rosto pacificamente adormecido do garoto no peito.

Aiz e Riveria já estavam na porta, prontas para sair, mas se voltaram para a deusa recém-chegada e explicaram a situação.

"…Obrigado. Vocês dois - ela disse depois de ouvir em voz baixa.

Então os dois a deixaram em paz.


Não demoraram muito para se reunir com Finn e os outros no Calabouço, agora acompanhados por Gareth e o resto das tropas da retaguarda.

Depois de reorganizar o grupo de expedição no décimo oitavo andar, eles partiram para as profundezas.

Testemunhar a aventura de Bell acendeu um fogo nas barrigas dos primeiros níveis - Tiona, Tione, Bete - e eles praticamente se lançaram em todos os monstros que encontraram. Como resultado, eles progrediram muito mais rápido do que o previsto, atingindo o quinquagésimo andar em apenas seis dias. Essa intensidade e total desconsideração dos membros do escalão inferior desconcertaram Raul e os outros - eles não sabiam nada sobre o que havia acontecido no nono andar.

EU…

O solilóquio incessante dominava a mente de Aiz desde aquele dia.

A figura galante do garoto. Seu coração impulsionado, queimando brilhante.

Isso é o mesmo que o pai de suas memórias.

Seu status que desafiava as limitações - e as possibilidades que isso implicava.

O coração de Aiz rodou de emoção enquanto as cenas corriam por sua cabeça.



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Quando terminaram de montar o acampamento, todos na Loki Familia se acomodaram para jantar.

Fazendo um grande círculo ao redor da fogueira no meio das tendas, eles se serviram como eles já haviam feito muitas vezes durante a expedição. A comida era generosa - uma demonstração de gratidão e um impulso moral aos membros que haviam chegado ao quinquagésimo andar, que incluía luxos como mruit e outras frutas e carnes secas cultivadas em Dungeon, além de sopa de pote gigante.

Até os High Smiths de Hephaistos Familia se juntaram ao círculo de comer e beber barulhentos.

"Por que todo mundo tem sido tão estranho nos últimos cinquenta andares?"

Enquanto alguns guardas patrulhavam os arredores, Tsubaki sentou-se com um baque na frente de Aiz e dos outros, espasmódica pendurada na boca e na tigela de sopa na mão.

Os High Smiths sob seu comando eram fortes o suficiente e não precisavam de proteção. Como eles evitavam habilmente o ataque surpresa ocasional com uma variedade de artes marciais, eles sempre seguiam calmamente os comandos de Loki Familia , e nem mesmo os Irregulares podiam jogá-los desprevenidos. Tsubaki às vezes até se desviava do grupo ao avistar monstros raros na esperança de pegar seus itens de queda e não tinha problemas em convencer as pobres criaturas a se despedaçarem com seu tachi. Eventualmente, ela parou, mas somente depois de ignorar tantas advertências que Riveria finalmente deu a ela um soco com sua equipe. De qualquer forma, apesar de tudo, todo o grupo conseguiu chegar ao quinquagésimo andar sem perder uma única pessoa, incluindo High Smiths.

Em resposta à pergunta descarada da meia-anã de preto, Tiona parou entre goles gananciosos de comida para abrir a boca.

“Vimos esse aventureiro incrível a caminho do décimo oitavo andar. Não consegui ficar parado desde então!

“Então é isso? Quem foi?

"Uhh ... Crell Banell?"

"Ho-ho ... eu vou tomar nota disso."

O mestre de armas anotou o nome de "aventureiro incrível" na resposta tímida de Tiona. O tempo todo, Aiz simplesmente se sentou ao lado deles, reabastecendo silenciosamente seus nutrientes.

Ainda imersa em pensamentos, ela não comeu nada além de um dos blocos de ração que Lulune havia lhe dado.

“Vamos começar nossa reunião final, então, vamos?” Disse Finn, e o grupo, agora terminado com a refeição, começou a fazer suas verificações finais.

Todos no círculo limparam seus utensílios, ouvidos atentos.

“Como foi comunicado anteriormente, apenas alguns selecionados continuarão no quinquagésimo primeiro andar. Todo mundo, inclusive Hephaistos Familia , permanecerá aqui para guardar o acampamento. ”

Eles não seriam capazes de levar alguém abaixo de um certo nível de habilidade, nem mesmo apoiadores. Quanto maior o grupo, mais tempo e energia seriam necessários para distribuir as ordens. Eles precisavam de um partido que fosse leve e ágil, e era por isso que apenas as elites da família estariam fazendo a jornada para as profundezas inexploradas.

O resto da tripulação ficaria para proteger o acampamento, que serviria como uma espécie de depósito para a parte que partia.

"A festa incluirá Riveria, Gareth ..."

Eles não partiriam até amanhã, depois de descansar bastante.

Depois que Finn terminou de listar os sete nomes dos participantes - os chefes e elites da família, todos de primeira linha - os membros de apoio foram chamados.

"Quanto aos membros de apoio, entre os membros estão Raul, Narfi, Alicia, Cruz e Lefiya ..."

Lefiya já sabia que iria se juntar, mas de alguma forma, ouvir o nome dela fez sua garganta zumbir com um grito inaudível.

Em uma lista de apoiadores do Nível 4, a usuária de magia élfica do Nível 3 não pôde evitar as borboletas tremulando em seu estômago.

“Para os que permanecem no acampamento, caso alguma dessas novas espécies de monstros desova por perto, afaste-os de longe através de espadas mágicas e feitiços. Não os deixe perto do acampamento. Estou deixando você no comando, Aki.

"Sim senhor!"

Eles precisariam estar atentos aos monstros lagarta e seu veneno ácido, continuou Finn.

A gata, que havia sido designada para uma posição de liderança em vez de apoiar como Raul, levantou-se em reconhecimento.

"Tsubaki também se juntará à festa para cuidar de nossas armas."

"Deixe comigo, chefe!" Tsubaki respondeu com um sorriso e um aceno de cabeça. Em vez de temer o desconhecido, o coração do ferreiro de nível 5 parecia doer de emoção com a oportunidade de explorar as profundezas inexploradas da Dungeon.

Depois que todas as diretivas foram emitidas, Tsubaki levantou-se de sua posição de pernas cruzadas no chão com uma explosão de energia.

"Bem então! Vamos seguir em frente e entregar as coisas? - proclamou abruptamente para Finn e os outros, os olhos voltados para a bagagem de seus colegas High Smiths. O grupo começou a retirar armas envoltas em pano e entregá-las aos seus respectivos proprietários.

Havia cinco deles. Um para cada um dos aventureiros de primeiro nível, excluindo Aiz e Riveria.

"Conforme solicitado ... seus Durandals."

Finn, Gareth, Bete, Tiona e Tione pegaram um maço, puxando o pano para revelar as armas por baixo.

Eles foram recebidos com o brilho de prata finamente afiada.

“Eu chamo de série Roland. Cada um deles vem exatamente como solicitado.

Nenhum dos aventureiros de primeira linha conseguia desviar os olhos das armas.

Finn com sua lança longa, Gareth com seu poderoso machado, Bete com suas lâminas gêmeas, Tiona com sua espada gigante e Tione com sua alabarda.

Era um conjunto de armamentos reluzentes e indestrutíveis que apenas um mestre ferreiro como Tsubaki poderia criar. Cinco belas obras de arte, suas lâminas imbuídas de força e durabilidade ocultas.

Enquanto os donos das armas experimentavam a sensação da série Roland em suas mãos, os que os rodeavam soltaram suspiros de espanto para os superiores lindamente criados.

“Obrigado, Tsubaki. Estão exatamente de acordo com as especificações. Finn colocou sua lança longa com um sorriso.

“Durandal, hein? Muito mais leve do que eu esperava! - Gareth exclamou enquanto segurava seu machado gigante no alto com uma mão.

“O que, você não pediu algo parecido com outra coisa estúpida que chama de arma?” Bete refletiu, embainhando suas lâminas gêmeas enquanto seus pensamentos iam para a arma de Tiona (Urna).

“Não teve muita escolha! Foi-me dito que ela não seria capaz de terminar as coisas de todos a tempo da expedição se ela tivesse que fazer algo como o meu Urga. - Tiona respondeu com uma careta enquanto balançava sua grande espada Durandal pelo ar.

- A alabarda, senhorita Tione? Sério? ”Raul olhou para a arma de mais de dois medidores de Tione quando gotas de suor se formaram ao longo de sua linha do cabelo.

"Bem. Você sabe. Imaginei que algo assim seria melhor contra os bichos que enfrentaremos no quinquagésimo andar - respondeu Tione, indiferente, dando à poderosa arma uma barra de teste. Cortou o ar com uma fatia nítida. "É realmente luz", ela murmurou, olhos estreitados.

“Usei apenas os melhores materiais! E teve o cuidado de tornar cada um o mais poderoso possível. Existem algumas diferenças aqui e ali, dependendo da forma, mas posso garantir pelo menos um poder de ataque de segundo nível em cada um deles - disse Tsubaki com um aceno satisfeito, observando-os segurar suas armas.

Embora as armas de Durandal pudessem manter sua nitidez após inúmeras batalhas violentas, seu poder de ataque não era tão alto, razão pela qual ela esperou até pouco antes da missão principal - o avanço para o quinquagésimo primeiro andar e além - para passar por elas. Fora.

Enquanto suas novas armas ainda estavam atraindo excitação dos outros membros da família, Finn finalmente abriu a boca.

"Muito bem. Devemos adiar para fazer os preparativos finais para amanhã. Partimos durante a troca de guarda às quatro da manhã.

Por ordem do prum, o grupo começou a se dispersar.

Alguns foram para as tendas designadas, outros foram verificar o status dos guardas, e outros ainda foram até o High Smiths para um pouco de discurso.

Aiz também se levantou, totalmente preparada para desocupar o local. Até.

"Princesa da espada", Tsubaki chamou antes de caminhar até ela. Seu dedo estava apontado para a cintura de Aiz, o olho vermelho descoberto aparecendo no que pendia ali.

“Deixe-me dar uma olhada na sua arma. Poderia usar um pouco de serviço - disse ela, referindo-se a Desperate, a arma preferida de Aiz nos últimos cinquenta andares. Enquanto os monstros do Calabouço haviam feito seu quinhão de trabalho, foi a luta com Ottar que realmente desgastou a lâmina. Um artesão como Tsubaki poderia dizer com um único olhar que precisava de reparos.

"... Obrigado", Aiz respondeu com um aceno obediente.


Com a reunião encerrada, o meio do campo estava vazio.

Cercada por tendas, Tsubaki adquiriu seu forno portátil e pedra de amolar antes de tomar Desperate de Aiz. Ela primeiro tirou a armadura - até usar apenas o hakama e o envoltório habitual no peito - depois começou a trabalhar, com amplo decote e pele bronzeada.

Aiz encontrou um pequeno pedestal e sentou-se na frente do mestre de armas.

"Então essa garotinha cresceu e representou a cidade, hein?"

Ao redor deles, outros estavam começando a fazer o mesmo. Grupos de aventureiros chegaram ao High Smith na esperança de afiar suas armas, vigiando-a enquanto ela fazia seu trabalho.

Entre essa assembléia de aventureiros exigentes por armas, Tsubaki iniciou uma conversa.

“Eu deveria ter chamado você de idiota, sim? Que desperdício - disse ela rindo, ocupando-se com a lâmina. Ela explicou que nunca fora capaz de conseguir um cliente qualificado como Aiz, mesmo fora de seus contratos normais. Apesar das palavras de remorso, ela não parecia particularmente arrependida.

O artesão que fez seu nome muito antes de Aiz se juntar à Loki Familia parecia estar com um humor bastante nostálgico.

- Dez anos atrás, espere, eram nove? De qualquer forma, naquela época você era como uma espada nua.

“…”

“Lutando, lutando, lutando, não importa quanto dano sua lâmina tenha sofrido. Lembro-me de pensar comigo mesma: Aquela garota vai se matar! Que babaca, você era ...

Aiz ouviu em silêncio enquanto Tsubaki falava.

“Eu vou ser sincero com você, princesa das espadas. Naquela época, eu nunca imaginaria querer fabricar uma arma para você - Tsubaki confessou, olhando para a espada embotada na mão. "A maioria dos aventureiros de caráter estaria ganhando um pouco por um ferreiro no momento em que achasse algo brilhante, mas não você, Aiz", continuou ela enquanto afiava a lâmina de Desperate. “O que é natural! Você nunca se perguntou por que aquelas pessoas que nunca seguraram mais de uma espada não se tornam novas?

"EU…"

“Eu vou te dizer o porquê! Porque essas pessoas não se consideram usuários de armas. Eles mesmos são as armas em construção! ”Tsubaki continuou antes que Aiz pudesse terminar seu pensamento hesitante. "Você sabe, todos os deuses acharam isso muito irônico quando deram a você esse pseudônimo, 'Sword Princess'".

“…”

"Eles só queriam ver quando você finalmente quebraria", disse Tsubaki com um sorriso malicioso, olhando da espada para a garota.

A garota que, até poucos anos atrás, continuava lutando e lutando com aquela espada desgastada e lascada.

De repente, as palavras que Loki havia incutido nela surgiram do fundo da mente de Aiz.

"Aqueles que empurram enquanto correm para fora sempre tropeçam."

A lembrança do conselho de sua deusa tocando em sua cabeça, ela olhou para a mulher à sua frente agora, seu olhar encontrando o olho direito de Tsubaki.

"Mas você mudou agora." Tsubaki riu baixinho.

"Hã…?"

“Você amadureceu. Pessoas que não o conhecem ainda podem dizer que você parece uma boneca, mas seu rosto é realmente mais suave. Os olhos de Tsubaki se estreitaram como se ela fosse algum tipo de oráculo que tudo vê.

A expressão de Aiz, por outro lado, ficou nublada com as palavras do ferreiro.

Até Aiz percebeu isso - o fato de ela mesma não ser mais uma espada.

Ouvir de alguém que ela “mudara” era mais uma evidência do que qualquer outra que a garota que ela fora, que lutou, lutou e lutou sem olhar para trás, a fim de alcançar o desejo de seu coração, estava em algum lugar no passado.

Ela não pôde evitar a ansiedade borbulhando em sua barriga. Seu apego ao sonho estava diminuindo, embora ela já tivesse feito qualquer coisa para alcançá-lo.

Seus pensamentos voltaram à luta com Ottar, à quebra de limite do garoto e, finalmente, ela não aguentou mais.

"Você acha que eu cresci ... fraco?" Ela perguntou a Tsubaki.

Se ela não era mais uma espada nua, isso a tornava apenas uma fera com presas quebradas?

“Você ficou mais forte, não é? Basta olhar para o seu nível! Para cima e para cima e para cima. O meio-anão riu.

"Não é isso que eu quero dizer", respondeu Aiz, sua voz estranhamente dura.

Aquele exterior inexpressivo referido por muitos como “boneca” estava quebrando.

EU…

- Gostaria de saber se estou pagando pelo meu passado.

Ela pensou em seu pai, como o vira junto com as costas do garoto e como isso a deixou feliz. Isso é suficiente? Isso é realmente tudo o que você pode fazer? perguntou a voz impaciente em sua cabeça.

Quando o olhar de Aiz virou para baixo, Tsubaki apenas sorriu, os olhos fechados enquanto ela continuava afiando a espada da garota.

“Bem, você é bastante afiada agora, eu diria. Acho que você encontrou sua bainha. Tsubaki continuou com um sorriso enquanto Aiz levantou a cabeça. “Quando você está seguro em sua bainha, não precisa ficar tão afiado quanto uma tacha. Então, sempre que você cruza um inimigo para matar, você pode disparar diretamente para ele.

Uma bainha. Um lugar para guardar uma lâmina. Um lugar de descanso para uma espada como Aiz.

Os olhos de Tsubaki a penetraram enquanto ela falava.

"Tudo se resume a seus amigos."


Barulhos altos colidiram com o ambiente do Dungeon.

Grunhidos acompanharam o whp, whp de uma grande lâmina de prata varrendo o ar. O longo pareu da menina de pele de cobre esvoaçando, ela praticava sua dança de espadas sob a fosforescência estrelada do teto abobadado do Dungeon.

“Grrr ... simplesmente não está certo! Isso não é Urga! Tiona resmungou, a grande espada Durandal, Roland Blade, na mão e a cabeça inclinada em desagrado.

Ela estava treinando sozinha no topo da rocha plana, com vista para a floresta subterrânea ao longo da fronteira leste do campo, forçando seus músculos a se ajustarem à nova arma que usaria contra os monstros lagarta.

Cada uma de suas barras de teste ultra-rápidas deixou imagens suspensas no ar.

O sangue correu para seus membros bronzeados com o esforço, tingindo-os de um leve tom rosa, e os músculos de seu abdômen ficaram tensos quando o suor fez cócegas em seu umbigo. Finalmente, com um suspiro ofegante, ela levantou um braço para limpar o rosto.

"Eu não te disse para descansar um pouco, Missy?" Um anão perguntou, exasperação evidente em seu rosto.

"Hã? Oh, Gareth. Tiona olhou por cima, descansando a espada no ombro. “Mas eu não posso evitar! Estou todo acabado. Não posso ficar parado.

"... Por causa daquele rapaz que você viu, hum?"

"Sim!" Ela respondeu com um aceno feliz.

Gareth não estava com o grupo de vanguarda na época, mas ele tinha ouvido falar sobre o que aconteceu com Finn. Ele só podia suspirar para a garota na frente dele transbordando com ainda mais energia do que o habitual.

Embora Gareth não tivesse idéia de quem poderia ser esse misterioso aventureiro, de quem Finn e os outros continuavam falando, ele tinha algumas palavras que gostaria de compartilhar com ele. Principalmente em relação ao que ele havia feito com seus companheiros.

“Quero dizer, foi tão incrível! Como um herói sem legendas! ”Tiona continuou violentamente, sem saber das queixas internas do anão. “Ele enfrentou essa grande coisa, mesmo sabendo que não era páreo! E adivinhe? Ele bateu nele! - com as bochechas vermelhas e o rosto iluminado, quase como se ela mesma fizesse o feito, ela riu para o céu.

Além da massa de colunas fosforescentes que revestem o teto abobadado.

Naquele andar alto, bem acima deles, onde o garoto se mostrara vitorioso.

“Não importa o que aconteça amanhã, não importa quais inimigos encontrarmos, eu vou lutar - exatamente como aquele garoto! ... E eu vou protegê-los. Aiz. Lefiya. Todos."

Os olhos dela se estreitaram quando ela olhou para o brilho da poeira estelar.

A derrota não era uma opção em sua mente. Eles voltariam à superfície. Cada um deles.

Quando Gareth olhou para ela, ele não pôde deixar de rir. "Parece que estou apenas preocupado com nada, hein?" Ele murmurou com um sorriso irônico, a mão indo para o machado nas costas.

Enquanto preparava a poderosa arma de Durandal, Tiona olhou para ele com curiosidade.

“Vamos tentar, então, hein? Venha!"

"Sério?!"

"Só se você prometer se refrescar depois e dormir um pouco." Gareth riu levemente, ao que Tiona respondeu com um sorriso largo.

"OK!"

Com um poderoso golpe de espada, ela saiu e a luta entre a Amazônia e o anão começou em um instante.

Não seria uma canção de ninar que a fez dormir naquela noite, mas o choque violento de arma em arma.


"Não vou desacelerar Aiz e os outros ... não posso desacelerá-los ..."

Murmurar, murmurar.

Lefiya estava sozinha em sua barraca, conversando sozinha.

Ela foi escolhida. Ela os acompanharia em sua jornada ao desconhecido. As profundezas inexploradas, onde nada além de perigo esperava, e onde ela teria que fornecer proteção para Aiz e os outros.

De novo e de novo ela murmurou as palavras para si mesma, como um mantra, com os olhos fechados em meditação. Ela precisaria ser capaz de colocar tudo o que tinha em jogo amanhã. Ela precisava ser perfeita.

"... eu não posso falhar ... eu simplesmente não posso falhar ... não amanhã ..." Sua concentração já havia diminuído, as palavras amaldiçoadas derramando de sua boca apenas aumentando a pressão dentro dela.

Todos os seus músculos haviam se trancado no lugar. Seu coração parecia capaz de explodir em seu peito. A ansiedade inundou todo o seu ser.

"Um pouco tenso, estamos?"

Lefiya soltou um "Eep!" Quando duas mãos caíram sobre seus ombros. Ela ficou de pé, girando em uma onda de surpresa. Tione! Quando ... quando você chegou aqui ?! ”

"Estou aqui há um tempo ..." Tione respondeu, um pouco confusa com a reação de Lefiya.

"B-bem, uh ... Por que você está ... aqui?" 1

“Mmn, estava me sentindo impaciente. Pensei que eu poderia balançar o ferro um pouco como aquela minha irmã idiota, mas, bem ... o capitão precisa de mim - ela respondeu, passando os dedos pelos longos cabelos negros.

Quando Lefiya lançou-lhe um olhar confuso, Tione olhou de volta para o elfo de uma maneira igualmente inquisitiva.

"Então ... o que você estava fazendo, hum?"

"Eu? Eu ... bem ... eu estava ... meditando ... para garantir que não falhe amanhã ... - ela respondeu um pouco vagamente, a cabeça apontada para o chão. Percebendo que suas habilidades podem não ser iguais a esses pisos profundos, sua voz ficou cada vez menor, perdendo o efeito diante do seu companheiro de primeiro nível.

Tione só podia suspirar para seu subordinado excitado. Aproximando-se, ela pegou as bochechas de Lefiya em suas mãos.

"Hã…?"

"Lefiya".

"O-o que é isso?" 1

O rosto de Lefiya ficou vermelho com o toque repentino. Os dedos de Tione se curvaram suavemente contra sua pele.

''Lembra do que Aiz disse no quinquagésimo primeiro andar? Que vamos protegê-lo, para que você possa apenas recostar-se e facilitar as coisas.

Lefiya se viu olhando maravilhada para a outra garota, o calor de suas mãos enchendo suas bochechas.

As palavras de Tione eram como um sussurro gentil, a advertência de uma irmã mais velha. "E o que é que vai nos salvar?"

"... Minha mágica", respondeu Lefiya, trazendo um sorriso aos lábios de Tione.

Logo, Lefiya estava alcançando-a em um abraço consideravelmente mais contido do que o de Tione, ao qual Tione respondeu passando as mãos pelos cabelos da menina com um murmúrio suave. Apesar de seu constrangimento, a tensão deixou os ombros de Lefiya com as palavras da Amazônia, com o calor irradiando de sua pele.

O contato entre eles era como o de irmãs próximas. - Isso faz cócegas! Lefiya deu uma risadinha, inclinando-se para trás, antes que os dois caíssem no chão com oitos confusos .

Cabelos dourados misturados com preto no topo do chão da tenda, seus olhares voltados para o céu e alegria iluminou seus olhos.

"Se você estiver se sentindo nervoso, eu poderia dormir aqui com você?"

"Eu ... isso é ... você tem certeza?"

"Claro! Eu nunca consigo dormir naquela tenda com Tiona falando do jeito que ela fala e se movendo enquanto dorme.

Tione levou a testa à casa de Lefiya com um pequeno estalo, devolvendo o rubor ao rosto de Lefiya e provocando um sorriso.

Talvez, por apenas um momento, ela pudesse esquecer o amanhã e a jornada para aquelas profundezas desconhecidas.

E então ela cumpria seu papel na esperança de poder brincar, rir e brincar assim mais uma vez.

“Se você quiser, podemos entrar sorrateiramente na tenda do capitão. Eu definitivamente seria capaz de lutar o meu melhor amanhã depois de uma noite com ele em meus braços. ”

"Não tenho tanta certeza de que seja uma boa ideia ..."

"Não é bom ... Isso não é bom!"

Murmúrios frenéticos vieram de dentro de um dos grandes abrigos do campo.

Era uma tenda de grupo para os membros masculinos da família, e um deles, Raul, estava atualmente preocupando-se ainda mais do que um certo usuário de magia élfica.

Ele estava sozinho em um canto, as pernas tremendo enquanto se sentava em uma cadeira. A mistura de homens e mulheres na barraca, atualmente dando um tempo no jogo de cartas, lançou-lhe olhares ocasionais de preocupação. Raul era atualmente a única pessoa na barraca que não fazia parte do partido de defesa que ficaria para trás para guardar o acampamento.

Na verdade, ele era o único deles que acompanhava Finn e os outros nas profundezas desconhecidas.

“Acalme-se, Raul! Prepare-se!

"Uma pessoa que ..."

A garota-gato estava inspecionando sua espada de uma mão e seu suporte redondo quando notou o rosto patético de Raul, e a visão a levou a se aproximar de seu companheiro. Sua mão esbelta agarrou seu ombro, atraindo seu olhar para cima.

O rosto de Raul estava pálido, quase fantasmagórico. A sobrancelha de Aki franziu.

“Esta não é a primeira vez que você passa pelo quinquagésimo primeiro andar, não é? E você voltou vivo, não foi? Tenha um pouco de fé em si mesmo!

Raul só podia abaixar a cabeça ao ouvir as fortes palavras de encorajamento da gata negra.

"Estou uma bagunça ..." veio sua resposta embargada.

Infância de outono.

Ela era uma aventureira de nível 4 da Loki Familia , o mesmo que Raul, e conhecida por seus amigos como Aki por ser difícil de pronunciar seu nome.

Seu cabelo preto na altura dos ombros combinava com o pelo preto sedutor das orelhas e cauda. Sua elegância esbelta era suficiente para que a deusa mulherengo Loki a tivesse observado pessoalmente. Altamente capaz, com o Status para provar isso, ela foi encarregada por Finn de liderar a festa que permaneceria no campo.

Raul sempre a considerara uma aventureira muito superior a ele. Calmo, frio e calmo, com tripas como ferro, e sempre disponível para um pequeno conselho e encorajamento, mesmo agora - era fácil ver por que ela havia sido encarregada enquanto as primeiras equipes estavam fora.

“Mas ... mas da última vez uma dessas novas espécies quase me matou! E se ... E se desta vez eles terminarem o trabalho? Aki ... Se eu não voltar, você poderia ... enviar o dinheiro que tenho economizado no meu quarto para minha família em casa ...? ”

"Não é isso de novo!"

Tendo sido introduzidos na família por volta das mesmas idades, Raul e Aki formaram o que era conhecido como o "segundo time", que apoiou e sustentou Aiz e os outros na festa principal. Eles foram convocados a sua parte justa de tempos para acompanhar os de primeira linha em qualquer empreendimento que planejassem.

Ouvindo a conversa, outra garota na tenda timidamente levantou a mão.

“É ... é realmente tão perigoso lá em baixo? Passado o quinquagésimo primeiro andar?

Leene levantou a questão, suas tranças trançadas balançando atrás dela.

Sua investigação provocou outra série de tremores por todo o corpo de Raul.

"Não importa quantas vidas você tenha, nunca é suficiente", respondeu ele, a voz tremendo. “Descer no quinquagésimo segundo andar é como descer ao próprio inferno . Tudo o que você pensou que sabia sobre o Calabouço é completamente discutível.

Havia gravitas em sua voz que mergulharam a barraca inteira em silêncio.

Todos os membros de baixo escalão haviam calado a boca. Até Aki fechou os lábios, sem dizer nada.

Estava tão quieto que você podia ouvir alguém engolindo em seco por trás.

- Raul, você não deve assustá-los assim. É seu dever, como superior, incentivar, não entrar em pânico.

Riveria! Me desculpe ... ”1

O elfo alto abriu a aba da tenda antes de entrar.

Todos os elfos da tenda chamaram a atenção quando os olhos do vice-capitão percorreram a sala. Raul apenas inclinou a cabeça se desculpando.

“Você não tem nada a temer, garanto. Mesmo que uma dessas novas espécies apareça, você poderá pegá-las de longe antes que elas se aproximem. Ou você está dizendo que não será capaz de lidar com isso? - ela perguntou provocativamente, o cajado na mão e os cabelos cor de jade balançando. “Tudo o que você precisa é esperar pacientemente que retornemos. Na verdade, você deveria estar empolgado, eu acho. Afinal, traremos lembranças do quinquagésimo nono andar - acrescentou ela como um brincalhão aparte bastante afastado de seu comportamento habitual.

A tenda ficou em silêncio por outro momento. Então seus ocupantes caíram na gargalhada.

"Estamos ansiosos por isso, Srta. Riveria!" Traga-me um osso gigante, por favor!

“Seu idiota! Como eles vão levar isso de volta?

A agitação voltou à tenda em um instante. Riveria apenas sorriu para o grupo barulhento.

Parecia que o vice-capitão tinha vindo especificamente para aliviar as tensões de seus colegas. Ela sabia que o mal-estar seria ainda maior do que o normal entre os membros de nível mais baixo, com os Irregulares pairando sobre suas cabeças - os monstros lagarta que eles encontraram na última expedição, especialmente.

Sem dúvida, Finn e Gareth também estavam dando a volta, oferecendo conselhos e palavras calmantes para os outros membros e os jovens de primeira linha.

Pelo menos era o que Raul supunha, e considerando quanto tempo ele conhecia o trio, ele provavelmente estava correto.

Ao lado dele, Aki assentiu, provavelmente pensando exatamente a mesma coisa.

E depois sou eu ... Raul pensou. Ele nunca seria capaz de fazer algo assim.

Ele não tinha espinha dorsal. Sem ambição. Mas, mesmo quando esse sentimento inabalável de inferioridade permeou seu próprio ser, quando ele olhou para Riveria, algo mudou. Ele seria assim. Ele seria assim. Como os grandes líderes de sua família.

Fechando a mão em um pequeno punho, ele murmurou um silencioso "Eu posso fazer isso".

Então ele se levantou com uma repentina explosão de energia. “Estamos começando um torneio de cartas para comemorar a véspera do ataque! Todo mundo, faça suas apostas - você pode ir para casa com o jackpot!

Aproveitando o incentivo de Riveria, ele assumiu o controle com uma estratégia infalível - ninguém resistiu a um pouco de jogo que elevava a moral.

E funcionou. Ao seu redor, surgiram gritos de afirmação quando seus colegas se agarraram à idéia.

"Não se empolgue!"

"Puff!"

O cajado do sumo elfo caiu drasticamente na coroa da cabeça do jovem mal orientado.

“Sinto muito!” O pedido de desculpas patético foi seguido por gargalhadas. 1


“…”

Bete estava olhando a paisagem em silêncio.

Ele estava de pé ao longo da borda oeste da grande rocha plana que formava a base do acampamento. De pé sozinho, perpendicular à face do penhasco, ele olhou para a paisagem abaixo.

Refletida naqueles olhos cor de âmbar estava a poderosa abertura na parede ocidental da Masmorra.

"Se você está aqui para me dar uma conversa animada, nem se preocupe", ele falou repentinamente ao sentir a presença próxima atrás dele; ele nem se virou.

Os pequenos ombros de Finn se curvaram levemente na penumbra do teto.

O jovem lobisomem já podia sentir as intenções do prum, interrompendo-o antes que ele pudesse pensar em lhe oferecer uma palavra de conselho ou encorajamento.

"O que você está olhando?"

“Você não pode dizer? Onde estamos indo amanhã - o ninho daqueles monstros imundos e nojentos.

Bete continuou olhando para a passagem que levava ao quinquagésimo primeiro andar, sem sequer olhar para ele, então Finn mudou sua linha de perguntas.

"Onde você está olhando nos últimos seis dias?"

- O punho de Bete cerrou com um estrangulamento quase audível.

Seis dias atrás. O dia do incidente no nono andar.

Era a parte de trás daquele garoto, o garoto que superara a aventura, que estava queimada nos olhos cor de âmbar de Bete.

Seus dois punhos estavam cerrados. Uma luz feroz brotou em seu olhar, direcionado para aquela abertura.

"Eu quero estar na linha da frente amanhã, Finn."

Com sua velocidade rápida, Bete era geralmente colocado na linha média como uma espécie de parada.

A linha da frente estava reservada para Aiz e Tiona. O pedido de Bete significava que um deles teria que mudar.

“Eu quero ser capaz de me soltar. Quero atravessá-los com tudo o que tenho e não ter que me segurar e liderar o caminho. E se alguma dessas novas espécies ou aquela criatura-dama aparecer? Hah! Eu mato eles. Eu mato todos eles! Ele seguiu com uma risada quase bestial.

Finn apenas assentiu. "Tudo certo."

Eles ficaram ali, os dois, olhando para a eterna escuridão daquela passagem iminente.

Aquele grande túnel para o desconhecido estava quieto, como a calma antes da tempestade.


“…”

Aiz olhou para seus companheiros e companheiros de família, antes de voltar o olhar para Tsubaki na frente dela.

“Não é que você tenha ficado mais fraco, por si só. Você só tem mais a proteger agora. E você não gosta de se proteger - continuou Tsubaki com um sorriso, finalmente largando o forno portátil e a pedra de amolar enquanto terminava o trabalho de manutenção.

Aiz pegou a espada oferecida do ferreiro.

“…”

Ela olhou para as mãos, depois para a lâmina recém-afiada e seu brilho restaurado.

Então, silenciosamente, ela deslizou a brilhante espada de prata de volta à bainha.




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