vol 5 epilogo
“Que diabos é tudo isso sobre aquele pirralho de coelho estar aqui, hein? Por que ninguém me diz nada ?! ”
“Porque nós sabíamos que você faria um ataque, assim como você está fazendo agora! Venha já! Prepare-se para ir!
"Eu vou te mostrar um ajuste, sua Amazon estúpida!"
Finalmente chegou o dia da expedição de Loki Familia para retornar à superfície.
E o acampamento já estava cheio de atividades matinais.
Todo mundo estava se preparando para a partida. Ao redor de Aiz, seus companheiros estavam dobrando suas barracas e guardando tudo em grandes caixas de carga para facilitar o transporte. Foi no meio de toda essa atividade movimentada que Bete tomou conhecimento da presença de Bell no campo, um fato que ele não levou a calma, e sobre o qual ele estava atualmente interrogando Tiona e Tione.
De fato, dada a recente viagem do lobisomem à superfície, tudo o que aconteceu com Bell seria uma grande surpresa. Mesmo ontem à noite, quando Bete finalmente voltou, ele estava cansado demais para perceber os convidados adicionais que eles haviam pegado, tendo ido direto para a barraca mais próxima e desmaiado imediatamente.
Tiona e Tione sabiam muito bem que efeito a notícia teria sobre Bete, então eles fizeram o que sempre faziam e simplesmente não disseram nada a ele.
"Ei! Aiz! É verdade? Sobre o pirralho de coelho? ”Bete virou-se para Aiz, claramente não confiando em nada que as duas irmãs amazônicas pudessem ter dito a ele, quando uma veia muito óbvia começou a inchar sobre sua testa.
"É ... verdade, sim", ela respondeu francamente, assentindo.
"O inferno!" Bete estendeu a língua com nojo ... antes de fechar lentamente a boca.
De repente, um silêncio muito estranho e constrangedor tomou conta dele.
Aiz inclinou a cabeça para o lado em confusão antes de Bete se inclinar para frente, sua voz não mais do que um sussurro.
"E-então ... então é verdade?"
"O que é verdade ...?"
"Você sabe. Aquele! Isso ... sabe ... sobre ele espiando todas as garotas durante o banho!
E aqui a Unidade de Proteção da Princesa das Espadas havia jurado que todos estavam em segredo! A Aiz normalmente impassível sentiu um rubor subir por suas bochechas quando seus olhos se arregalaram de surpresa.
Seu olhar caiu em pé quando ela começou a esfregar as mãos, da mesma maneira que ela fez na noite anterior, antes de finalmente, sem dizer uma palavra, ela assentiu. Não havia como esconder seu constrangimento.
Bete parou em choque com a confirmação de seus medos.
“Aquele ... aquele bastardo! Tão facilmente realizando o que eu nunca pude! ”Todo o seu corpo tremia de raiva inalterada pela imagem (embora mal compreendida) em sua cabeça.
"... Aiz."
No momento em que Aiz estava prestes a explicar que Hermes havia atraído Bell, Bete fez uma careta, subitamente impossível de ler, quase como se sua explosão anterior nunca tivesse acontecido.
Seus olhos cor de âmbar a encaravam com uma espécie de brilho selvagem.
"Se ele chegou aqui ... para os níveis intermediários ... então isso significa que ele está no Nível Dois agora?"
Aiz assentiu uma segunda vez.
"Aquele bastardo ..." Bete repetiu com uma maldição. "Onde ele está, hein?"
“…”
Era a pergunta que ela temia.
A expressão de Aiz endureceu - parecendo não muito diferente de sua expressão normal - quando sua boca se fechou.
Onde estava Bell? Na sua tenda, sem dúvida. Ela o viu e Hestia deslizarem para dentro não mais do que pouco tempo atrás.
Mas Aiz não ia contar isso a Bete. De fato, Aiz esperava impedir Bell e Bete de se encontrarem completamente.
Isso aconteceu quase duas semanas atrás agora - no primeiro dia da expedição. Eles estavam percorrendo o sétimo andar quando, por qualquer motivo, Aiz sofreu o maior choque de todos os tempos - a realização de que o objetivo que Bell aspirava não poderia ser outro senão Bete. Mesmo agora, ela não tinha sido capaz de afastar esse pensamento. E apesar de ter tido muitas chances de perguntar a ele agora, tinha pés frios o tempo todo.
E se fosse verdade, e era realmente Bete quem estava incentivando o garoto?
- Sr. Bete! Tudo isso foi para você! Eu faria qualquer coisa para você me aceitar!
- Haaah? Você realmente acha que eu dou a mínima para isso ?!
A cena aconteceu na mente de Aiz como uma espécie de comédia romântica, olhos brilhantes e tudo.
... Ela não gostou disso.
Não, ela não gostou nem um pouco.
Na verdade, a Pequena Aiz dentro dela estava atualmente enrolada com os braços em volta dos joelhos enquanto ela fazia beicinho em silêncio.
Ela não queria ver isso. Foi muito emocionante.
Por isso, naquele momento, Aiz simplesmente decidiu se fazer de boba.
“……………… Por lá em algum lugar”, ela respondeu no que só poderia ser chamado de mentira careca, evitando o contato visual com Bete enquanto apontava na direção completamente errada.
"Por aqui, hein?" Bete repetiu para si mesmo enquanto decolava na direção dita, claramente pronto para pegar um osso com alguém.
Aiz doía muito mentir, mas, apesar da culpa puxar sua mente, ela teria feito a mesma coisa novamente se tivesse a opção. Pense bem, até o nome típico de Bete para o garoto havia subido de nível - não mais “pirralho de tomate”, mas “pirralho de coelho”. Sim, ela havia feito a coisa certa, pensou consigo mesma, engolindo em seco.
"…Ei. Eu preciso consertar as armas dos meus amigos. Me dê uma pedra de amolar e algumas ferramentas, certo?
“Hmph! É assim que você fala com alguém quando pede um favor, Welfy?
"... Eu poderia, por favor ... emprestar algumas ferramentas?"
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“O que? Eu não ouvi você!
"Maldito…!!"
Ao seu redor, os preparativos estavam chegando ao clímax. Enquanto membros de nível mais baixo corriam de um lado para o outro descontroladamente, Tsubaki tinha suas próprias mãos cheias, dificultando a vida de um determinado jovem ferreiro no meio do campo. Foi decidido que o grupo seria dividido em dois, e Tsubaki e o resto de Hephaistos Familia , juntamente com Bell e seu grupo, seriam o segundo partido a partir.
A vanguarda, que incluiria Aiz, já estava deixando o acampamento para trás - eles estavam a caminho do sul, em direção à passagem que levava ao próximo andar. Outros membros do grupo de Aiz incluíam Finn e Lefiya (que já haviam retornado de suas buscas na floresta oriental), assim como Tiona, Tione e as outras elites, pois precisariam de amplo poder de combate para derrubar o Monstro do décimo sétimo andar. Rex, Golias - pelo qual Bete havia escapado com sucesso durante sua primeira corrida antiveneno. Falando em Bete, ele também (de má vontade) se juntou ao grupo avançado, nunca localizando Bell após o engano de Aiz.
Era a hora de ir.
Ela tinha tudo equipado, do peitoral ao protetor de cintura. Espada de confiança ao seu lado, Aiz caminhou até onde Tiona e os outros esperavam, e a partir daí, a festa começou sua jornada para a caverna que os levaria ao próximo andar.
"A-Aiz-san!"
Quando de repente…
... uma voz chamou atrás dela.
Ela podia identificá-lo apenas com a voz, os olhos arregalados de surpresa quando ela se virou de seu lugar na parte de trás da linha.
O garoto de cabelos brancos em questão hesitou um momento antes de se aproximar dela.
"Você já está indo?"
"Sim ... eu faço parte da festa antecipada, afinal."
Bell também estava vestido com sua armadura leve, preparando-se para o retorno ao Dungeon propriamente dito.
Ele parecia bem. Recuperado. A sombra escura da fadiga desapareceu de seus olhos e rosto, e a energia estava de volta em seus braços e pernas.
Aiz sentiu um alívio a atravessar.
Apenas então.
"E-eu, uh ..."
“?”
Os olhos de Bell se moveram para frente e para trás como se ele tivesse algo que ele queria dizer.
Ele parecia triste, quase ... e Aiz só podia piscar curiosamente enquanto lutava com qualquer mistura complexa de emoções que estivesse puxando seus pensamentos.
Finalmente, no entanto, seu olhar aumentou, a turbulência desapareceu de seus olhos.
"Por favor, seja cuidadoso."
O choque tomou conta dela como um maremoto.
Eram palavras que a Princesa das Espadas não ouvia há muito, muito tempo, até de seus próprios companheiros em Loki Familia .
Embora isso fosse apenas uma prova de que aqueles ao seu redor não tinham nada além de fé nela e em sua força, havia algo em ouvi-los agora, depois de tanto tempo, que aqueceu seu coração com carinho.
"... Você ... tenha cuidado também."
Seus lábios, sem saber, se transformaram em um sorriso suave.
"Vejo você mais tarde."
“…”
E com isso, Aiz se virou, deixando o garoto atrás dela.
Na verdade, era muito possível que eles não se vissem novamente quando retornassem à superfície. Aiz voltaria para sua casa e Bell voltaria para a dele.
Quando seria a próxima reunião?
Foi essa pergunta que atormentou a mente de Aiz enquanto ela se afastava, suas palavras de despedida ainda pairando no ar.
- Sobre o que você e o pequeno Argonauta estavam falando, hum, Aiz?
"Apenas ... adeus."
- Você tem certeza de que não perguntou como ele conseguiu todas as suas habilidades para S? Claro que seria legal se você tivesse. Quero dizer, se ele ia contar a alguém, definitivamente seria você!
"Eu ... acho que isso não funcionaria ..."
Tiona e os outros estavam mais conversadores do que nunca enquanto caminhavam pela floresta.
Rindo de suas travessuras, Aiz olhou para onde Lefiya estava andando ao lado dela.
- Você se despediu, Lefiya? - ela perguntou, ainda sob a suposição de que os dois haviam consertado completamente o relacionamento.
"..." O rosto do elfo ficou azedo. "... Eu já disse tudo o que precisava dizer."
“?”
Eu sinto Muito. Obrigado. Mas eu ainda não te perdoo.
Essas foram as três coisas que ela expressou na noite passada. Isso era realmente tudo o que ela tinha a dizer?
Aiz só podia inclinar a cabeça para o lado em curiosidade com a expressão do jovem elfo, Tiona e os outros ainda conversando à toa sobre o garoto atrás dela.
"Tudo bem então. Há algo que eu gostaria de confirmar antes de irmos para o décimo sétimo andar. ”Finn parou o grupo assim que saíram da floresta, reunidos em frente à caverna ao longo da parede sul.
Ele lideraria a vanguarda em sua jornada para a superfície, e Riveria e Gareth fariam o mesmo pelo esquadrão que se seguiria logo depois. Examinando o grupo, seus olhos passaram de Tiona, Tione, Bete, Lefiya e Aiz para os rostos de Raul e os outros membros inferiores da família Loki .
- O chefe de gabinete Golias se esconde no corredor acima de nós. É claro que vamos eliminá-lo. Normalmente, essa seria uma grande oportunidade para que todos, não apenas as elites, adquirissem alguma experiência ... No entanto, essas não são circunstâncias comuns, e ainda estamos sofrendo muito ao encontrar uma série de Irregulares durante nossa expedição. Por esse motivo, eu gostaria que Aiz e os outros participassem da batalha desde o início. Eu não imagino ... alguém será contra isso, sim? Todos nós estamos ansiosos para ver o sol novamente. E, sinceramente, até eu estou ansiosa para voltar para a minha cama para uma boa noite de sono.
O grupo explodiu em gargalhadas e sorriu com as palavras de brincadeira do pequeno capitão.
“Por que não dorme junto comigo!” Tione gritou, interpretando mal o momento e sendo contida apenas por sua irmã, drenando a tensão dos rostos e ombros de Raul e dos outros.
Finn esperou um momento antes de endireitar sua expressão.
- Tiona, Tione, Bete - vocês três estarão na linha de frente. Embora eu não diga nada se você derrubar Golias completamente, concentre-se em simplesmente contê-lo. Faça o que fizer, mantenha essa pedra mágica sob controle.
"Ooooookaaaaay!"
"Entendido, senhor!"
"Consegui."
“Aiz, você está no centro. Você atuará como backup sempre que necessário, ofensiva ou defesa - continuou Finn.
"Entendido."
“Raul, você e os outros membros de nível inferior protegerão a linha de fundo. Será seu trabalho garantir que qualquer transbordamento dessa parede cuide dos monstros ao redor.
"Roger!"
“Magos, comece a conjurar no momento em que entramos no salão principal. Quando estiver pronto, inicie tudo o que você tem ao mesmo tempo. Isso deve eliminar tudo, inclusive Golias. Você dará o sinal, Lefiya.
"E-eu vou ?!"
Finn transmitiu suas ordens por sua vez.
Ele estava calmo, com uma espécie de ar onisciente, como se nem precisasse pensar nisso.
“Deve terminar em três minutos. Vamos todos, preparem-se para a batalha!
Cada mão preparava uma arma em um movimento coordenado.
Eles estavam prontos - as principais elites de Orario - e os únicos capazes de derrubar um Monster Rex em questão de minutos.
Aiz deixou seus olhos viajarem para cima, espiando a escuridão do túnel escuro diante deles.
Grruuuuaaaaaaaaaoooooogh !! - Então eles correram, o rugido do poderoso animal acenando para eles em seu covil.
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“…”
As luzes da lanterna piscaram.
A escuridão saturava a sala de pedra, sua construção não era totalmente diferente dos antigos santuários da antiguidade, e era silenciosa, exceto pelo crepitar das chamas. Eles estavam na Câmara de Orações, abaixo da sede da guilda de Orario.
O venerável deus Ouranos estreitou os olhos cor de salmoura do alto do trono no centro da sala, quatro tochas iluminando-o de todos os lados.
“O que é, Ouranos?” A figura de manto preto ao lado dele falou enquanto o deus idoso olhava para seus pés.
"Minha voz não chega mais ao Calabouço", respondeu Ouranos à pergunta do Magus Fels.
Fels endureceu, vestes negras tremendo com o grito repentino. "Você não quer dizer ... as orações foram cortadas ?!"
"De fato. O Calabouço é ... instável - respondeu Ouranos, visivelmente abalado. Os olhos dele estavam tristes no chão abaixo, em direção ao labirinto sinuoso sob seus pés. “Só posso adivinhar que outro deus entrou em seus corredores, e o Calabouço percebeu. No entanto, isso significaria ... - ele começou, imóvel, antes de deixar seu próprio pensamento morrer.
Um pesado silêncio pesou sobre ele, sufocante, quase como se os medos que seguravam seu coração fossem simplesmente demais para suportar.
"Ouranos ... isso poderia significar ...?"
"Sim ..." O velho deus assentiu. "Com Zeus desaparecido, parece estar ... mudando." Ele virou os olhos para o teto, envolto em escuridão, seu olhar em algum lugar muito, muito longe.
Então, finalmente, suas pálpebras caíram em silêncio.
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“…?”
Um tremor sob os pés chamou a atenção de Aiz, e ela olhou para o chão.
“Um tremor…?”
"O Calabouço, está ... tremendo?"
Logo, toda a vanguarda - Tiona, Tione, Bete, Lefiya e os outros - estava olhando para os pés deles.
Eles chegaram aos níveis superiores do Calabouço, no oitavo andar.
Já livres dos níveis intermediários e sentindo-se decididamente menos tensos como resultado, eles sentiram o súbito tremor da terra abaixo deles, e isso interrompeu o grupo. Qualquer coisa inesperada poderia ser o prenúncio de um Irregular, afinal. Como aventureiros de primeira linha, eles sabiam disso muito bem.
Até os monstros que vagavam pelo chão fugiram com medo.
Assustados e confusos, eles só podiam lançar um ao outro olhar de abjeta preocupação no terremoto, aparentemente quem sabia quantos andares sob seus pés.
"Capitão ..." A voz de Raul tremeu um pouco.
“... Continuamos em movimento. Chegar à superfície é a nossa principal prioridade. Cruz, pegue Narfi e depois verifique se Riveria e os outros atrás de nós estão bem - só para garantir - respondeu Finn calmamente, em contraste direto com o mal-estar aberto de Raul. O quientropo Cruz assentiu com um rápido "Entendido" antes de agarrar Narfi e voltar ao longo da rota principal.
O resto do grupo, conforme as instruções de Finn, avançou conforme o planejado.
Eles fizeram todo o caminho até a entrada do Dungeon, de fato, quando os estrondos pararam quase tão rapidamente quanto começaram.
O grupo subiu os grandes degraus em espiral e saiu do enorme buraco no chão, emergindo do portão de Babel.
A brisa fazia cócegas em sua pele.
Foi a superfície.
"Ahhhhh, como eu perdi isso!" Tiona exalou em uma grande demonstração de emoção, ainda segurando sua Urga.
E, de fato, a quente luz do sol, o grande céu azul e a brisa rejuvenescedora foram suficientes para trazer sorrisos a todos os rostos da vanguarda da expedição da Loki Familia .
- O sol está se pondo ... - Lefiya murmurou, os olhos inesperadamente molhados de lágrimas.
"É sempre tão brilhante sair depois de uma expedição", comentou Tione, apertando os olhos, desacostumada à luz.
Diante deles, o Central Park da cidade estava coberto de vermelho brilhante.
A oeste, o sol estava gradualmente se pondo sob os muros da cidade.
Era uma visão que eles já haviam visto tantas vezes, e, naquele momento, depois de terem lutado por suas vidas nas profundezas da terra, era a coisa mais linda que eles já haviam visto, mais preciosa do que a mais valiosa. de tesouros.
Eles esperaram lá pelo resto do grupo. Demorou cerca de trinta minutos, a equipe reunindo considerável atenção ao longo do extremo norte do parque, mas finalmente a outra parte apareceu com Gareth e Riveria na frente, carregando grandes pacotes de carga carregados com seus equipamentos e itens.
Começaram a sorrir tão rapidamente quanto Tiona e os outros, ao tomar grandes goles de ar fresco da superfície.
“Aquelas crianças ... ainda estão no décimo oitavo andar?” Aiz perguntou a Riveria enquanto os dois grupos convergiam, livres de baixas.
"Sim. Parece que eles tinham algum tipo de assunto menor a tratar.
Enquanto Aiz não pôde evitar a preocupação que borbulhava na superfície de sua mente, ela seguiu seus companheiros para casa da mesma forma.
“Bem, com certeza foi divertido! Vocês entram em qualquer outro negócio lá embaixo, ligam, ok?
"Obrigado, Tsubaki."
As duas famílias, juradas a Loki e Hephaistos, seguiram caminhos separados no parque.
Tsubaki e Finn, o primeiro com o olho descoberto enrugando de alegria e o último com um sorriso no rosto, apertaram as mãos da separação deles, levando o resto de suas famílias a fazer o mesmo. Os aventureiros apertaram as mãos e bateram nos ombros com os ferreiros.
Finalmente, os artesãos e seus martelos se despediram, e as duas famílias caminharam em direções opostas e voltaram para suas respectivas casas. Primeiro, saindo do Central Park, depois descendo pela North Main Street e, finalmente, entrando na complexa série de ruas laterais e estradas que os levariam para casa.
Enquanto o grupo carregava suas malas pesadas em retorno triunfante, eles foram recebidos com uma grande recepção, os cidadãos de Orario oferecendo-lhes saudações e bênçãos pelas laterais da rua ou pelas janelas superiores de suas casas. Os aplausos acolhedores dos adultos e os olhares adoráveis das crianças foram suficientes para instilar uma espécie de orgulho nos corações de Loki Familia , bem como o menor vislumbre de vergonha, enquanto eles caminhavam pela rua carmesim e ensolarada.
Não demorou muito para que as torres sobrepostas de sua casa aparecessem diante deles.
"Nós conseguimos ..." Tiona murmurou baixinho.
Era uma grande mansão, sentada ao longo de uma estrada sinuosa, longe da rua principal ao norte da cidade.
Esticava-se mais alto e mais largo do que qualquer um dos seus edifícios vizinhos.
Os membros da Loki Familia levaram um momento para olhar para sua casa, Twilight Manor.
“Voltamos. Abra o portão - Finn instruiu os guardas na entrada da mansão, que responderam respeitosamente com um par de sorrisos largos.
Seus numerosos companheiros que já ficaram para trás já estavam se amontoando no corredor estreito logo abaixo do portão.
De repente-
"Bem-vindo, baaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa !!"
- uma sombra surgiu da mansão para cumprimentá-los, quase como se ela estivesse esperando.
A deusa de cabelos carmesim passou correndo pelos homens, não parando até que alcançou Aiz e as outras mulheres.
E então, ela pulou.
"Como você está?! Todo mundo está bem? Estou tão animado que você está de volta! Ahhhhhhhh! ”A deusa mulherengo voou para eles com os braços estendidos, o mesmo de sempre. Primeiro Aiz, depois Tiona, depois Tione rapidamente contornou seu alcance contorcido, como sempre.
E, como sempre, Lefiya sozinho foi deixado no final da linha -
"Eu ... P-por favor, não !!"
"Você não tenta ?!"
Agarrando as mãos recebidas pelos pulsos, Lefiya jogou Loki no chão ao lado dela.
Aiz e as outras garotas trocaram olhares de admiração, aplaudindo a magnífica performance do elfo.
“Gnnmph ... Você ... ficou mais forte, Lefiya. Mal te reconheço ... - Loki gemeu enquanto se contorcia no chão, sorrindo com aprovação, apesar das lágrimas ardendo em seus olhos.
"Por favor, abstenha-se de um comportamento tão perverso!", Gritou o elfo ofegante e de rosto vermelho em resposta.
“Voltamos sem vítimas, Loki, e fizemos alguns grandes ganhos. Temos muito o que conversar ... mas talvez você queira se recompor primeiro? Finn se aproximou com um sorriso.
Loki olhou para a prum de seu lugar no chão antes de responder com uma risada própria.
“Heh, você faz um bom argumento! Certo, então - as primeiras coisas primeiro! - ela proclamou, levantando-se antes de correr loucamente em direção à mansão.
Ela parou na frente dos outros membros da família que haviam saído para cumprimentar a festa da expedição, depois se virou para encará-los mais uma vez.
"Temos uma verdadeira confusão de problemas do nosso lado, mas por enquanto estamos ..."
Seus olhos passaram por cada um deles, por sua vez - Finn, Riveria, Gareth, Tiona, Tione, Bete, Lefiya, Raul e os outros apoiadores e, finalmente, Aiz.
Depois que ela contornou o círculo inteiro, seu rosto se abriu em um sorriso.
"Bem-vindo em casa, todos."
Todos atrás dela levantaram as mãos em um aplauso simultâneo.
A família deles os recebeu de volta, e a visão trouxe sorrisos para toda a festa.
"Estamos em casa."
Muito acima deles, no topo da torre central, a bandeira do Malandro tremulava na brisa, brilhando com um brilho carmesim.
A longa expedição da Loki Familia finalmente chegara ao fim.
“Porque nós sabíamos que você faria um ataque, assim como você está fazendo agora! Venha já! Prepare-se para ir!
"Eu vou te mostrar um ajuste, sua Amazon estúpida!"
Finalmente chegou o dia da expedição de Loki Familia para retornar à superfície.
E o acampamento já estava cheio de atividades matinais.
Todo mundo estava se preparando para a partida. Ao redor de Aiz, seus companheiros estavam dobrando suas barracas e guardando tudo em grandes caixas de carga para facilitar o transporte. Foi no meio de toda essa atividade movimentada que Bete tomou conhecimento da presença de Bell no campo, um fato que ele não levou a calma, e sobre o qual ele estava atualmente interrogando Tiona e Tione.
De fato, dada a recente viagem do lobisomem à superfície, tudo o que aconteceu com Bell seria uma grande surpresa. Mesmo ontem à noite, quando Bete finalmente voltou, ele estava cansado demais para perceber os convidados adicionais que eles haviam pegado, tendo ido direto para a barraca mais próxima e desmaiado imediatamente.
Tiona e Tione sabiam muito bem que efeito a notícia teria sobre Bete, então eles fizeram o que sempre faziam e simplesmente não disseram nada a ele.
"Ei! Aiz! É verdade? Sobre o pirralho de coelho? ”Bete virou-se para Aiz, claramente não confiando em nada que as duas irmãs amazônicas pudessem ter dito a ele, quando uma veia muito óbvia começou a inchar sobre sua testa.
"É ... verdade, sim", ela respondeu francamente, assentindo.
"O inferno!" Bete estendeu a língua com nojo ... antes de fechar lentamente a boca.
De repente, um silêncio muito estranho e constrangedor tomou conta dele.
Aiz inclinou a cabeça para o lado em confusão antes de Bete se inclinar para frente, sua voz não mais do que um sussurro.
"E-então ... então é verdade?"
"O que é verdade ...?"
"Você sabe. Aquele! Isso ... sabe ... sobre ele espiando todas as garotas durante o banho!
E aqui a Unidade de Proteção da Princesa das Espadas havia jurado que todos estavam em segredo! A Aiz normalmente impassível sentiu um rubor subir por suas bochechas quando seus olhos se arregalaram de surpresa.
Seu olhar caiu em pé quando ela começou a esfregar as mãos, da mesma maneira que ela fez na noite anterior, antes de finalmente, sem dizer uma palavra, ela assentiu. Não havia como esconder seu constrangimento.
Bete parou em choque com a confirmação de seus medos.
“Aquele ... aquele bastardo! Tão facilmente realizando o que eu nunca pude! ”Todo o seu corpo tremia de raiva inalterada pela imagem (embora mal compreendida) em sua cabeça.
"... Aiz."
No momento em que Aiz estava prestes a explicar que Hermes havia atraído Bell, Bete fez uma careta, subitamente impossível de ler, quase como se sua explosão anterior nunca tivesse acontecido.
Seus olhos cor de âmbar a encaravam com uma espécie de brilho selvagem.
"Se ele chegou aqui ... para os níveis intermediários ... então isso significa que ele está no Nível Dois agora?"
Aiz assentiu uma segunda vez.
"Aquele bastardo ..." Bete repetiu com uma maldição. "Onde ele está, hein?"
“…”
Era a pergunta que ela temia.
A expressão de Aiz endureceu - parecendo não muito diferente de sua expressão normal - quando sua boca se fechou.
Onde estava Bell? Na sua tenda, sem dúvida. Ela o viu e Hestia deslizarem para dentro não mais do que pouco tempo atrás.
Mas Aiz não ia contar isso a Bete. De fato, Aiz esperava impedir Bell e Bete de se encontrarem completamente.
Isso aconteceu quase duas semanas atrás agora - no primeiro dia da expedição. Eles estavam percorrendo o sétimo andar quando, por qualquer motivo, Aiz sofreu o maior choque de todos os tempos - a realização de que o objetivo que Bell aspirava não poderia ser outro senão Bete. Mesmo agora, ela não tinha sido capaz de afastar esse pensamento. E apesar de ter tido muitas chances de perguntar a ele agora, tinha pés frios o tempo todo.
E se fosse verdade, e era realmente Bete quem estava incentivando o garoto?
- Sr. Bete! Tudo isso foi para você! Eu faria qualquer coisa para você me aceitar!
- Haaah? Você realmente acha que eu dou a mínima para isso ?!
A cena aconteceu na mente de Aiz como uma espécie de comédia romântica, olhos brilhantes e tudo.
... Ela não gostou disso.
Não, ela não gostou nem um pouco.
Na verdade, a Pequena Aiz dentro dela estava atualmente enrolada com os braços em volta dos joelhos enquanto ela fazia beicinho em silêncio.
Ela não queria ver isso. Foi muito emocionante.
Por isso, naquele momento, Aiz simplesmente decidiu se fazer de boba.
“……………… Por lá em algum lugar”, ela respondeu no que só poderia ser chamado de mentira careca, evitando o contato visual com Bete enquanto apontava na direção completamente errada.
"Por aqui, hein?" Bete repetiu para si mesmo enquanto decolava na direção dita, claramente pronto para pegar um osso com alguém.
Aiz doía muito mentir, mas, apesar da culpa puxar sua mente, ela teria feito a mesma coisa novamente se tivesse a opção. Pense bem, até o nome típico de Bete para o garoto havia subido de nível - não mais “pirralho de tomate”, mas “pirralho de coelho”. Sim, ela havia feito a coisa certa, pensou consigo mesma, engolindo em seco.
"…Ei. Eu preciso consertar as armas dos meus amigos. Me dê uma pedra de amolar e algumas ferramentas, certo?
“Hmph! É assim que você fala com alguém quando pede um favor, Welfy?
"... Eu poderia, por favor ... emprestar algumas ferramentas?"
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“O que? Eu não ouvi você!
"Maldito…!!"
Ao seu redor, os preparativos estavam chegando ao clímax. Enquanto membros de nível mais baixo corriam de um lado para o outro descontroladamente, Tsubaki tinha suas próprias mãos cheias, dificultando a vida de um determinado jovem ferreiro no meio do campo. Foi decidido que o grupo seria dividido em dois, e Tsubaki e o resto de Hephaistos Familia , juntamente com Bell e seu grupo, seriam o segundo partido a partir.
A vanguarda, que incluiria Aiz, já estava deixando o acampamento para trás - eles estavam a caminho do sul, em direção à passagem que levava ao próximo andar. Outros membros do grupo de Aiz incluíam Finn e Lefiya (que já haviam retornado de suas buscas na floresta oriental), assim como Tiona, Tione e as outras elites, pois precisariam de amplo poder de combate para derrubar o Monstro do décimo sétimo andar. Rex, Golias - pelo qual Bete havia escapado com sucesso durante sua primeira corrida antiveneno. Falando em Bete, ele também (de má vontade) se juntou ao grupo avançado, nunca localizando Bell após o engano de Aiz.
Era a hora de ir.
Ela tinha tudo equipado, do peitoral ao protetor de cintura. Espada de confiança ao seu lado, Aiz caminhou até onde Tiona e os outros esperavam, e a partir daí, a festa começou sua jornada para a caverna que os levaria ao próximo andar.
"A-Aiz-san!"
Quando de repente…
... uma voz chamou atrás dela.
Ela podia identificá-lo apenas com a voz, os olhos arregalados de surpresa quando ela se virou de seu lugar na parte de trás da linha.
O garoto de cabelos brancos em questão hesitou um momento antes de se aproximar dela.
"Você já está indo?"
"Sim ... eu faço parte da festa antecipada, afinal."
Bell também estava vestido com sua armadura leve, preparando-se para o retorno ao Dungeon propriamente dito.
Ele parecia bem. Recuperado. A sombra escura da fadiga desapareceu de seus olhos e rosto, e a energia estava de volta em seus braços e pernas.
Aiz sentiu um alívio a atravessar.
Apenas então.
"E-eu, uh ..."
“?”
Os olhos de Bell se moveram para frente e para trás como se ele tivesse algo que ele queria dizer.
Ele parecia triste, quase ... e Aiz só podia piscar curiosamente enquanto lutava com qualquer mistura complexa de emoções que estivesse puxando seus pensamentos.
Finalmente, no entanto, seu olhar aumentou, a turbulência desapareceu de seus olhos.
"Por favor, seja cuidadoso."
O choque tomou conta dela como um maremoto.
Eram palavras que a Princesa das Espadas não ouvia há muito, muito tempo, até de seus próprios companheiros em Loki Familia .
Embora isso fosse apenas uma prova de que aqueles ao seu redor não tinham nada além de fé nela e em sua força, havia algo em ouvi-los agora, depois de tanto tempo, que aqueceu seu coração com carinho.
"... Você ... tenha cuidado também."
Seus lábios, sem saber, se transformaram em um sorriso suave.
"Vejo você mais tarde."
“…”
E com isso, Aiz se virou, deixando o garoto atrás dela.
Na verdade, era muito possível que eles não se vissem novamente quando retornassem à superfície. Aiz voltaria para sua casa e Bell voltaria para a dele.
Quando seria a próxima reunião?
Foi essa pergunta que atormentou a mente de Aiz enquanto ela se afastava, suas palavras de despedida ainda pairando no ar.
- Sobre o que você e o pequeno Argonauta estavam falando, hum, Aiz?
"Apenas ... adeus."
- Você tem certeza de que não perguntou como ele conseguiu todas as suas habilidades para S? Claro que seria legal se você tivesse. Quero dizer, se ele ia contar a alguém, definitivamente seria você!
"Eu ... acho que isso não funcionaria ..."
Tiona e os outros estavam mais conversadores do que nunca enquanto caminhavam pela floresta.
Rindo de suas travessuras, Aiz olhou para onde Lefiya estava andando ao lado dela.
- Você se despediu, Lefiya? - ela perguntou, ainda sob a suposição de que os dois haviam consertado completamente o relacionamento.
"..." O rosto do elfo ficou azedo. "... Eu já disse tudo o que precisava dizer."
“?”
Eu sinto Muito. Obrigado. Mas eu ainda não te perdoo.
Essas foram as três coisas que ela expressou na noite passada. Isso era realmente tudo o que ela tinha a dizer?
Aiz só podia inclinar a cabeça para o lado em curiosidade com a expressão do jovem elfo, Tiona e os outros ainda conversando à toa sobre o garoto atrás dela.
"Tudo bem então. Há algo que eu gostaria de confirmar antes de irmos para o décimo sétimo andar. ”Finn parou o grupo assim que saíram da floresta, reunidos em frente à caverna ao longo da parede sul.
Ele lideraria a vanguarda em sua jornada para a superfície, e Riveria e Gareth fariam o mesmo pelo esquadrão que se seguiria logo depois. Examinando o grupo, seus olhos passaram de Tiona, Tione, Bete, Lefiya e Aiz para os rostos de Raul e os outros membros inferiores da família Loki .
- O chefe de gabinete Golias se esconde no corredor acima de nós. É claro que vamos eliminá-lo. Normalmente, essa seria uma grande oportunidade para que todos, não apenas as elites, adquirissem alguma experiência ... No entanto, essas não são circunstâncias comuns, e ainda estamos sofrendo muito ao encontrar uma série de Irregulares durante nossa expedição. Por esse motivo, eu gostaria que Aiz e os outros participassem da batalha desde o início. Eu não imagino ... alguém será contra isso, sim? Todos nós estamos ansiosos para ver o sol novamente. E, sinceramente, até eu estou ansiosa para voltar para a minha cama para uma boa noite de sono.
O grupo explodiu em gargalhadas e sorriu com as palavras de brincadeira do pequeno capitão.
“Por que não dorme junto comigo!” Tione gritou, interpretando mal o momento e sendo contida apenas por sua irmã, drenando a tensão dos rostos e ombros de Raul e dos outros.
Finn esperou um momento antes de endireitar sua expressão.
- Tiona, Tione, Bete - vocês três estarão na linha de frente. Embora eu não diga nada se você derrubar Golias completamente, concentre-se em simplesmente contê-lo. Faça o que fizer, mantenha essa pedra mágica sob controle.
"Ooooookaaaaay!"
"Entendido, senhor!"
"Consegui."
“Aiz, você está no centro. Você atuará como backup sempre que necessário, ofensiva ou defesa - continuou Finn.
"Entendido."
“Raul, você e os outros membros de nível inferior protegerão a linha de fundo. Será seu trabalho garantir que qualquer transbordamento dessa parede cuide dos monstros ao redor.
"Roger!"
“Magos, comece a conjurar no momento em que entramos no salão principal. Quando estiver pronto, inicie tudo o que você tem ao mesmo tempo. Isso deve eliminar tudo, inclusive Golias. Você dará o sinal, Lefiya.
"E-eu vou ?!"
Finn transmitiu suas ordens por sua vez.
Ele estava calmo, com uma espécie de ar onisciente, como se nem precisasse pensar nisso.
“Deve terminar em três minutos. Vamos todos, preparem-se para a batalha!
Cada mão preparava uma arma em um movimento coordenado.
Eles estavam prontos - as principais elites de Orario - e os únicos capazes de derrubar um Monster Rex em questão de minutos.
Aiz deixou seus olhos viajarem para cima, espiando a escuridão do túnel escuro diante deles.
Grruuuuaaaaaaaaaoooooogh !! - Então eles correram, o rugido do poderoso animal acenando para eles em seu covil.
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“…”
As luzes da lanterna piscaram.
A escuridão saturava a sala de pedra, sua construção não era totalmente diferente dos antigos santuários da antiguidade, e era silenciosa, exceto pelo crepitar das chamas. Eles estavam na Câmara de Orações, abaixo da sede da guilda de Orario.
O venerável deus Ouranos estreitou os olhos cor de salmoura do alto do trono no centro da sala, quatro tochas iluminando-o de todos os lados.
“O que é, Ouranos?” A figura de manto preto ao lado dele falou enquanto o deus idoso olhava para seus pés.
"Minha voz não chega mais ao Calabouço", respondeu Ouranos à pergunta do Magus Fels.
Fels endureceu, vestes negras tremendo com o grito repentino. "Você não quer dizer ... as orações foram cortadas ?!"
"De fato. O Calabouço é ... instável - respondeu Ouranos, visivelmente abalado. Os olhos dele estavam tristes no chão abaixo, em direção ao labirinto sinuoso sob seus pés. “Só posso adivinhar que outro deus entrou em seus corredores, e o Calabouço percebeu. No entanto, isso significaria ... - ele começou, imóvel, antes de deixar seu próprio pensamento morrer.
Um pesado silêncio pesou sobre ele, sufocante, quase como se os medos que seguravam seu coração fossem simplesmente demais para suportar.
"Ouranos ... isso poderia significar ...?"
"Sim ..." O velho deus assentiu. "Com Zeus desaparecido, parece estar ... mudando." Ele virou os olhos para o teto, envolto em escuridão, seu olhar em algum lugar muito, muito longe.
Então, finalmente, suas pálpebras caíram em silêncio.
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“…?”
Um tremor sob os pés chamou a atenção de Aiz, e ela olhou para o chão.
“Um tremor…?”
"O Calabouço, está ... tremendo?"
Logo, toda a vanguarda - Tiona, Tione, Bete, Lefiya e os outros - estava olhando para os pés deles.
Eles chegaram aos níveis superiores do Calabouço, no oitavo andar.
Já livres dos níveis intermediários e sentindo-se decididamente menos tensos como resultado, eles sentiram o súbito tremor da terra abaixo deles, e isso interrompeu o grupo. Qualquer coisa inesperada poderia ser o prenúncio de um Irregular, afinal. Como aventureiros de primeira linha, eles sabiam disso muito bem.
Até os monstros que vagavam pelo chão fugiram com medo.
Assustados e confusos, eles só podiam lançar um ao outro olhar de abjeta preocupação no terremoto, aparentemente quem sabia quantos andares sob seus pés.
"Capitão ..." A voz de Raul tremeu um pouco.
“... Continuamos em movimento. Chegar à superfície é a nossa principal prioridade. Cruz, pegue Narfi e depois verifique se Riveria e os outros atrás de nós estão bem - só para garantir - respondeu Finn calmamente, em contraste direto com o mal-estar aberto de Raul. O quientropo Cruz assentiu com um rápido "Entendido" antes de agarrar Narfi e voltar ao longo da rota principal.
O resto do grupo, conforme as instruções de Finn, avançou conforme o planejado.
Eles fizeram todo o caminho até a entrada do Dungeon, de fato, quando os estrondos pararam quase tão rapidamente quanto começaram.
O grupo subiu os grandes degraus em espiral e saiu do enorme buraco no chão, emergindo do portão de Babel.
A brisa fazia cócegas em sua pele.
Foi a superfície.
"Ahhhhh, como eu perdi isso!" Tiona exalou em uma grande demonstração de emoção, ainda segurando sua Urga.
E, de fato, a quente luz do sol, o grande céu azul e a brisa rejuvenescedora foram suficientes para trazer sorrisos a todos os rostos da vanguarda da expedição da Loki Familia .
- O sol está se pondo ... - Lefiya murmurou, os olhos inesperadamente molhados de lágrimas.
"É sempre tão brilhante sair depois de uma expedição", comentou Tione, apertando os olhos, desacostumada à luz.
Diante deles, o Central Park da cidade estava coberto de vermelho brilhante.
A oeste, o sol estava gradualmente se pondo sob os muros da cidade.
Era uma visão que eles já haviam visto tantas vezes, e, naquele momento, depois de terem lutado por suas vidas nas profundezas da terra, era a coisa mais linda que eles já haviam visto, mais preciosa do que a mais valiosa. de tesouros.
Eles esperaram lá pelo resto do grupo. Demorou cerca de trinta minutos, a equipe reunindo considerável atenção ao longo do extremo norte do parque, mas finalmente a outra parte apareceu com Gareth e Riveria na frente, carregando grandes pacotes de carga carregados com seus equipamentos e itens.
Começaram a sorrir tão rapidamente quanto Tiona e os outros, ao tomar grandes goles de ar fresco da superfície.
“Aquelas crianças ... ainda estão no décimo oitavo andar?” Aiz perguntou a Riveria enquanto os dois grupos convergiam, livres de baixas.
"Sim. Parece que eles tinham algum tipo de assunto menor a tratar.
Enquanto Aiz não pôde evitar a preocupação que borbulhava na superfície de sua mente, ela seguiu seus companheiros para casa da mesma forma.
“Bem, com certeza foi divertido! Vocês entram em qualquer outro negócio lá embaixo, ligam, ok?
"Obrigado, Tsubaki."
As duas famílias, juradas a Loki e Hephaistos, seguiram caminhos separados no parque.
Tsubaki e Finn, o primeiro com o olho descoberto enrugando de alegria e o último com um sorriso no rosto, apertaram as mãos da separação deles, levando o resto de suas famílias a fazer o mesmo. Os aventureiros apertaram as mãos e bateram nos ombros com os ferreiros.
Finalmente, os artesãos e seus martelos se despediram, e as duas famílias caminharam em direções opostas e voltaram para suas respectivas casas. Primeiro, saindo do Central Park, depois descendo pela North Main Street e, finalmente, entrando na complexa série de ruas laterais e estradas que os levariam para casa.
Enquanto o grupo carregava suas malas pesadas em retorno triunfante, eles foram recebidos com uma grande recepção, os cidadãos de Orario oferecendo-lhes saudações e bênçãos pelas laterais da rua ou pelas janelas superiores de suas casas. Os aplausos acolhedores dos adultos e os olhares adoráveis das crianças foram suficientes para instilar uma espécie de orgulho nos corações de Loki Familia , bem como o menor vislumbre de vergonha, enquanto eles caminhavam pela rua carmesim e ensolarada.
Não demorou muito para que as torres sobrepostas de sua casa aparecessem diante deles.
"Nós conseguimos ..." Tiona murmurou baixinho.
Era uma grande mansão, sentada ao longo de uma estrada sinuosa, longe da rua principal ao norte da cidade.
Esticava-se mais alto e mais largo do que qualquer um dos seus edifícios vizinhos.
Os membros da Loki Familia levaram um momento para olhar para sua casa, Twilight Manor.
“Voltamos. Abra o portão - Finn instruiu os guardas na entrada da mansão, que responderam respeitosamente com um par de sorrisos largos.
Seus numerosos companheiros que já ficaram para trás já estavam se amontoando no corredor estreito logo abaixo do portão.
De repente-
"Bem-vindo, baaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa !!"
- uma sombra surgiu da mansão para cumprimentá-los, quase como se ela estivesse esperando.
A deusa de cabelos carmesim passou correndo pelos homens, não parando até que alcançou Aiz e as outras mulheres.
E então, ela pulou.
"Como você está?! Todo mundo está bem? Estou tão animado que você está de volta! Ahhhhhhhh! ”A deusa mulherengo voou para eles com os braços estendidos, o mesmo de sempre. Primeiro Aiz, depois Tiona, depois Tione rapidamente contornou seu alcance contorcido, como sempre.
E, como sempre, Lefiya sozinho foi deixado no final da linha -
"Eu ... P-por favor, não !!"
"Você não tenta ?!"
Agarrando as mãos recebidas pelos pulsos, Lefiya jogou Loki no chão ao lado dela.
Aiz e as outras garotas trocaram olhares de admiração, aplaudindo a magnífica performance do elfo.
“Gnnmph ... Você ... ficou mais forte, Lefiya. Mal te reconheço ... - Loki gemeu enquanto se contorcia no chão, sorrindo com aprovação, apesar das lágrimas ardendo em seus olhos.
"Por favor, abstenha-se de um comportamento tão perverso!", Gritou o elfo ofegante e de rosto vermelho em resposta.
“Voltamos sem vítimas, Loki, e fizemos alguns grandes ganhos. Temos muito o que conversar ... mas talvez você queira se recompor primeiro? Finn se aproximou com um sorriso.
Loki olhou para a prum de seu lugar no chão antes de responder com uma risada própria.
“Heh, você faz um bom argumento! Certo, então - as primeiras coisas primeiro! - ela proclamou, levantando-se antes de correr loucamente em direção à mansão.
Ela parou na frente dos outros membros da família que haviam saído para cumprimentar a festa da expedição, depois se virou para encará-los mais uma vez.
"Temos uma verdadeira confusão de problemas do nosso lado, mas por enquanto estamos ..."
Seus olhos passaram por cada um deles, por sua vez - Finn, Riveria, Gareth, Tiona, Tione, Bete, Lefiya, Raul e os outros apoiadores e, finalmente, Aiz.
Depois que ela contornou o círculo inteiro, seu rosto se abriu em um sorriso.
"Bem-vindo em casa, todos."
Todos atrás dela levantaram as mãos em um aplauso simultâneo.
A família deles os recebeu de volta, e a visão trouxe sorrisos para toda a festa.
"Estamos em casa."
Muito acima deles, no topo da torre central, a bandeira do Malandro tremulava na brisa, brilhando com um brilho carmesim.
A longa expedição da Loki Familia finalmente chegara ao fim.
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